素浪人の生存報告

　朝９時前、ニコニコレンタカーでカローラを借りる。ペラッペラの薄い車だ。ドアもトランクの蓋（？）も異様に軽い。追突事故をしたらペチャンコになって終わりだ。
　小樽を目指して出発。車は速い。たとえカローラであっても、久しぶりの運転は楽しい。ただ、チャリンコで頑張って登った坂を、一瞬で通過してしまうのが少し悲しいが…

　チャリンコではちらっと寄っただけの小樽をレイとゆっくり歩く。小樽を観光するのは７・８年振りだ。何だか以前来た時よりも、小樽は下品な観光地になったような気がする。その土地と関係ない物を売る店がずらっと並ぶ軽井沢銀座化している。キティだの煎餅だのわけのわからんＴシャツだの、わざわざ小樽で買う必要はない。
　ただ、新参者ではなさそうなお菓子屋さんのプリンどら焼きはおいしかったし、接客も下品な「売ってやろう感」がなく、自然と会話を楽しめた。そして、小樽名物の北一硝子とオルゴール館は楽しかった。レイは北一硝子で音階が「ラ」（多分）の風鈴をお土産に買った。オルゴール館では、100年くらい前のオルゴールの音色をいくらか聴かせてもらった。

　地元の人も来る飯屋で昼飯を食って積丹へ。私は名高い「積丹ブルー」を見たかったし、レイに、中国では見られない、海に沈む夕日を見せてあげたあった。
　・・・が、小樽から積丹の方向を見ると雲が多い。天気予報によると明日は雨だから、今日はこれから雲が厚くなるのかもしれない。

　で、案の定積丹半島は曇りで、積丹ブルーも夕焼けも見られなかった。積丹の海も、曇ると新潟の海とさして変わらなく見えてつまらないなぁ。まあ、レイが「香港にはこんなところないね」と喜んでくれたから良しとしよう・・・でも積丹ブルーを拝めなかったのは残念だ。もう積丹には二度と来ることもないかもしれないしなあ。このチャリ旅に出てから、旅の楽しさは天気次第だと痛感するようになった。
　途中で、外人のヒッチハイカー２人を4kmくらい乗せた。彼らも私とレイと同じく、wwooferだった！２人は兄弟で、兄ちゃんが２６歳で私と同い年、弟は２２歳だった。今日は泳いだって言ってた・・・水温何度だよ。

　旭川ナンバーのレガシーＢ４（すごい加速だった）の後を付きまとって札幌に戻ってレンタカーを返し、ラーメン共和国で、レイが食べたことがないと言う味噌ラーメンを食べた。口に合ったようで良かった。

　レンタカーやガソリン代などは当然私が一人で出した。ラーメンも奢った。

　『僕も、以前はお兄さん達にたくさんご飯を食べさせてもらった』
　「えーそうなの」
　『だから今日僕はレイにご飯をあげた』

　その内わかってくれるかな？
　私は今回の旅でも旅に出る前にも、お兄さん、おじさん、お姉さん、おば・・・お姉様、友人、家族から多くの施しを受けて来た。皆さん私に金が無いのをご承知だからこそ私に色々と与えて下さった訳だが、その私が今回ちょっと無理をして異邦人を楽しませてあげた。それはつまり、私は間接的に皆さんのお金を使ったことになるので、皆さんに対して少し申し訳ない気持ちもある。
　ただ…レイが日本を好きになってくれて、いつか再訪してくれたらば、日本国民としては良し。皆さんからもきっとお許し頂けますよね。