素浪人の生存報告

白鳥に自転車と荷物をあせりながら積み込み、青函トンネルを潜った。
車内で、55歳で早期退職してから毎年自転車旅行している現在65歳のおじさんに会った。やはり自転車畳んで袋に入れて積み込んでた。もうチャリダー10年目で、ベテランですな。
このおじさんも北九州小倉出身で、大学は北大、浦和に住んだこともあるという方だった。新潟で出会った日本一周青年も、秋田で泊めて頂いたお寺の奥さんも福岡出身だったし、何だか福岡に縁がある旅で嬉しいな(私も母が福岡育ち)。
ついでに、埼玉に住んだことがあるとか、子供が埼玉に住んでるとか、親戚が埼玉にいるという人にも、この旅に出てから10人以上(15人以上かも)に出会った。私の知らぬ所で埼玉が日本を席巻していたのか。

おじさんは私の一つ前の駅で降りた。私は木古内駅で降りた。やはり慌てて荷物を降ろした。そして、駅の階段を３往復して荷物を運んだ。疲れた。もう輪行は二度としたくない。荷物が大きすぎる。

さて、久し振りの北海道に気力が満ち溢れる。海が穏やかで広い。晴れてくれたし、この旅に出て以来最も気分が良い。最高だ！足もよく回り、時速20km台ですいすい進む…
のは、本格的な登り坂までだった。100m級の低い峠だが、私にはきつい。押してあるくしかない。汗をかいた。峠を越えて下った後もアップダウンがあって欝陶しい。