素浪人の生存報告

　朝、湖畔のアイヌコタン（「コタン」はアイヌ語で「部落・村」）の駐輪場で、高知県ライダーのおっちゃん2人と再会した。うーん偶然。

　アイヌコタンで民芸品を物色していたら、ある民芸品屋の若い店員さんから、「自転車ですか？」と聞かれた。格好でわかるのね。
　このお兄さんが自転車に詳しい人で、私の自転車を見てもらい、ブレーキが効きやすくなる様に調整してくれた。ありがたや～。これで下り坂ブレーキが楽になる。

　土産物を見たりエコミュージアムセンターに行ったりしていたらあっという間に時間が経ち、阿寒湖からの出発時刻は14:53になったった。旅初日の14:15くらいを抜いて、出発時刻の最遅記録更新！わあ～
　今日の目的地は足寄町。の予定だったが、民芸品自転車お兄さんにオンネトーのキャンプ場をえらく薦められた。オンネトーとは、色が多彩に変わる、非常にきれいな湖だ。行ったことがないので行ってみたい。阿寒湖町から20km弱。阿寒湖町とオンネトーの間には標高645mの足寄峠があるが、この時刻に出発しても問題ない距離だ。
　一方、足寄町は60kmくらい。足寄峠から先は下り坂だとは思うが、出発があまりにも遅い。されど、7/17函館、8/7福島県で人と会う約束があるので、先へ進んでおきたい。

　阿寒湖を出発し、足寄峠にかかる。霧が出て、不気味だ。毎日天気が悪い。だが、結構な登りを覚悟した足寄峠はあっさりと終わった。3km登ったかどうか。そもそも阿寒湖町の標高が結構高かったようだ。得した気分だ。
　後は下り坂だ。オンネトーは面倒臭くなって無視した。野付半島に次いで、悔いが残る。まあ、悔いを残しておけば、また北海道に来ようという気になるだろう。
　10kmくらいずっと下りだった。おそらく、私の中での下り坂最長記録だ。楽チンなことこの上ない。
　下り坂が終わった後はアップダウンが待っていた。天候が怪しいので、早く足寄に着きたい。俺の本気を見せてやるぜ！と珍しく思いっきり漕いで坂を登った。そんな私は、夏休みの宿題を夏休み最終日か2学期が始まってからやる類の人間だ。また、2ストライクに追い込まれないとバットを振る気にならない類の打者でもある。追い詰められないと力を出さない。

　そんなこんなで足寄町中心部に入ったら、雨が降ってきた。昨日に引き続き、ぎりぎりセーフだな。間に合っちゃう運の良さが、私のいい加減を助長するね。
　今日の宿は大阪屋食堂だ。飯を食えば無料で泊まれる、ライダー御用達の食堂。勇払町のSL宿で一緒だった京都のおっちゃんライダーと再会した。色んな所で色んな人と再会するな。
　でも、この人とは再会すべきではなかった。いびきがすごくてねむれねえ…